Средно големи счетоводни фирми в САЩ се оттеглят от одитите на публични компании

Редица средни счетоводни фирми в САЩ се оттеглиха от одит на публични компании през 2023 г., тъй като недостигът на нови служители и по-строгата регулаторна среда подтикнаха преосмисляне на бизнеса.

Оттеглянето накара някои малки компании да се борят да намерят нов одитор преди края на финансовата година, а група от счетоводната индустрия каза, че други фирми могат да последват примера им през 2024 г., тъй като Съветът за надзор на счетоводството на публичните компании засилва проверките от най-сложните одити.

Eide Bailly, топ 20 счетоводна фирма, базирана в Северна Дакота, каза на петимата си регионални банкови клиенти през ноември, че се оттегля от одита на регистрирани компании за финансови услуги, според регулаторни документи .

Този ход дойде, след като CliftonLarsonAllen, друга фирма от топ 20, прекрати последния си одит на публични компании, който се фокусира върху банкови клиенти, по-рано през 2023 г.

Джен Лиъри, главен изпълнителен директор на CLA, каза, че значителната инвестиция, необходима за обслужване на клиенти на публични компании, включително изграждане на подходяща инфраструктура за управление на риска, е по-добре изразходвана за обслужване на малки и средни частни компании и нестопански организации. „Това е нашата A-игра“, каза тя пред Financial Times.

PCAOB, който контролира одитите на публични компании, възприе по-активен подход към прилагането на стандартите за одит при администрацията на Байдън, увеличавайки броя на проверките той извършва и налага рекордни глоби на счетоводните фирми.

Миналата седмица регулаторът каза, че ще извърши повече проверки през 2024 г. с акцент върху банките, като се има предвид сътресенията, причинени от нарастващите лихвени проценти. Освен това е по средата на пренаписване на стандартите за одит с оглед на затягане на защитата за инвеститорите.

Одиторските фирми „са изправени пред предизвикателството да накарат хората да искат да вършат работата“, каза Сю Кофи, гл. изпълнителен директор за публично счетоводство в Американския институт на дипломираните експерт-счетоводители, който представлява професията. „Инспекцията на PCAOB е част от нея.“

Тя каза: „Фирмите имат много друга работа, която е важна за нуждите на техните клиенти, и те се отдръпват и разглеждат бизнес моделите си и казват „в какво пространство искаме да бъдем? '”

В световен мащаб има почти 1600 счетоводни фирми, които са регистрирани в PCAOB, от които 258 са одитирали публични компании в САЩ към май тази година, според Ideagen Audit Analytics.

Счетоводство Индустриалният консултант Алън Колтин каза, че фирмите са взели решения за това къде да съсредоточат ограничените ресурси въз основа на рисковете и ползите, а по-енергичният PCAOB е увеличил рисковете, които отдавна са били част от бизнеса.

„PCAOB иска любители и те ще постигнат своето“, каза той. „Междувременно фирмите се питат какъв е рискът номер едно, който може да ни унищожи, à la Arthur Andersen след Enron. Маржовете са добри, но не са големи.“

Друг фактор: броят на хората, които стават лицензирани CPA, е спаднал до най-ниското ниво от поне 17 години, изостряйки недостига на таланти, подхранван от пенсионирането на бейби бума счетоводители.

Регулаторните документи през последните седмици показват, че някои компании все още се справят с последиците от съкращаването на одиторските фирми.

На 8 декември KPMG беше обявена за новия одитор на Forte Biosciences, базирана в Далас биотехнология, една от няколкото публични компании, отпаднали по-рано тази година от MHM, одиторското звено на топ 20 счетоводна фирма CBiz.

В по-ранни заявления от други клиенти, MHM потвърди, че „възнамерява повече да не предоставя одити на вътрешния контрол на клиента върху финансовото отчитане“ – критична част от одита на много публични компании – и в друг случай подаде оставка „поради собствените си ограничения на ресурсите”.

Някои бивши клиенти на Armanino, друга топ 20 фирма, която тази година излезе от одита на публични компании, също обявиха нови одитори наскоро. Мат Арманино, главен изпълнителен директор на фирмата, каза на персонала, че се отказва от работа, която представлява 2 процента от нейните приходи, обвинявайки „текущата регулаторна среда и променящите се пазарни условия“.

Арманино беше подложен на регулаторен контрол, след като в.д. като одитор на американското подразделение на рухналата крипто борса FTX.

Санди Питърс, съветник на PCAOB и ръководител на глобалното застъпничество в CFA Institute, каза, че одиторите „трябва да признаят, че трябва да имат подходящо ниво на експертиза“, а по-високите стандарти, наложени от регулаторите, са жизненоважни. „Инвеститорите вярват, че тези стандарти са необходими и ако одиторските фирми не ги спазват, ние ще бъдем по-малко защитени.“

Последвайте ни в